忖度须臾, 她恭谨肃拜一礼：陛下万安。

说罢，她回身扯着桃枝的衣袖, 便要逃离这个魔头。

听闻云侯在镇上大饱口福, 这是吃好了？

文昭仍未从鞭梢上移开视线，只略带玩味的出言调侃。

云葳顿觉头皮发麻，随行的禁卫根本没机会打小报告啊, 难道有提前回来通风报信的漏网之鱼？

趁着文昭不备, 她顺着袖管, 将方才在街市上接头得到的物件滑进了桃枝手中，朝人挤眉弄眼半晌，示意桃枝先走为上。

桃枝觉得文昭的语气不太对, 不敢真留云葳一人应付，只悄然收起了物件，走是不敢走的。

糖葫芦黏牙，张不开嘴了？文昭语气幽沉，侧眸甩了一记眼刀出去。

主仆二人在她眼皮子底下拉来扯去，却将她的话置若罔闻，文昭的脾气再好, 也要忍不住了。

陛下息怒。云葳心虚得很，只拱手低语：臣错了。

唰啪

文昭握着鞭子, 在半空甩了个半圆出来，力道干脆，顷刻传出了音爆的脆响，惊得云葳身形一抖。

过来。文昭淡声吩咐着，撑着扶手站起身来，捏着鞭子在掌心来回敲打。

云葳倒吸一口冷气，不就是吃了两口街边小吃，至于动怒吗？她象征性挪了两步，便没胆子往前了。

文昭觑眸瞧着她畏首畏尾的小动作，抿嘴冷哼一声，给身侧的人递了个眼色，便有随侍近前，拉过桃枝，把人摁在了院中。

陛下？

云葳顷刻慌了神儿，赶忙屈膝在地：臣知错，臣不该拉桃枝偷跑出去，都是臣的主意，求您别怪她。

朕几时说要怪她了？

文昭语气无波：朕新得了一条鞭子，听说此地官宦里正大肆流行玩一消遣乐子抽陀螺。朕只想借你的人一用，试试新鞭子是否合意，顺带感受下，乐子好不好玩罢了。

云葳惊得目瞪口呆，不知文昭怎就突然翻脸，说出把人做陀螺这等惊骇的言辞，竟要当着她的面责难桃枝。

小镇街市上，莫非还有旁的耳目，先一步洞察了她主仆的行踪，知会了文昭不成？

臣再不敢了，是臣任性胡为，求陛下息怒。

云葳俯身告罪，她的事情已办成，这会儿姿态只管往谦卑乖觉里放，只要桃枝安好，便是最好，她再受不起变故了。

文昭的指尖在鞭身上来回游走，无意搭理云葳。

沉吟须臾，她忽而眸光一凝，扬手便要落鞭。

云葳余光瞥见，心下一颤，顾不得礼数，一个箭步冲上去挡在桃枝身前，攥住了文昭的手腕，仰首与人掰扯：今日都是臣的错，陛下不该迁怒旁人。

你二人把朕耍得团团转，怎得，朕耍回来便不行？朕便想看别人团团转。

文昭笑得有些讽刺：让开！

云葳扑棱着脑袋，说什么也不肯。不敢拦着文昭，她索性自己挡在桃枝身前，左右不能让文昭伤桃枝分毫。

好啊，云侯甚有胆色，败朕的兴致。

文昭轻叹一声，吩咐道：秋宁，给桃枝找个休息的地方，忙前忙后的，替云侯操持琐事，定是累得紧，得好生歇歇。

话音方落，秋宁便带人上前，将云葳藏在桃枝身上的物件搜查干净，转手把桃枝带出别院，不知送去了何处。

云葳又急又气，十指蜷曲成拳，耷拉着脑袋咬牙质问文昭：

陛下在臣身边藏了多少眼睛？如此兴师动众的盯臣一人，臣当真受宠若惊。

朕准你保留念音阁的身份，准你与他们联络行事，你却费尽心机诓骗朕，暗中交接。是朕纵你太多，才令你如此肆无忌惮么？你违令出逃在先，倒反来责问朕了？

文昭负手立在云葳身前，话音轻微却沉稳，满载失落与心寒。

陛下虚伪多疑，逢场作戏，拿捏臣的感情轻而易举，也怪不得臣行事防着您。毕竟臣身后也是鲜活的人命，臣得对他们负责。

云葳来了脾气，满腔怒火在胸口蓬勃燃烧，小拳头攥的嘎巴嘎巴响。

气性倒是大，你拉着桃枝偷跑是痛快了，可你知不知道，朕得知消息的时候有多担心！国朝多事之秋，内忧外患不断，贼人盯着朕的动向图谋不轨，你真当外头盛世太平，一只贼眼也无？

文昭愤然甩飞了鞭子，那可怜的鞭子甩去影壁，又弹了回来，直奔云葳而去。

文昭眼疾手快，一把扯过云葳的衣领，将人拉开了。

放开！云葳咬着牙挣扎：陛下不必再演戏，您若伤桃枝，臣便也不会与您虚与委蛇。要杀要剐，悉听尊便。

进来！

云葳怒不可遏的模样入眼，文昭攥住人的胳膊，把她往房中拉去。