，说是自己的孩子资质平庸，实在不堪为东宫近臣。弘治帝是仁厚之君，他明白，自己的儿子是心肝宝贝，人家的儿子也不是天上掉下来的啊。明显这些孩子是受了不小的惊吓，否则他们也不会冒着得罪他的危险来请辞。想到此处，弘治帝叹了口气，最后不但点头应允，还赐下不少物件，以示安抚之意。

之后，他就将太子爷提溜到乾清宫来一顿臭骂。朱厚照如滚刀肉一般：“那是他们自己无能，怎能怨我。连这点挫折都受不了，日后如何能担大任。”

弘治帝都被气乐了：“这么说，你还是在考较人物不成，你莫非真想要你表兄独自在东宫陪你吗？”

朱厚照狡黠地眨眨眼：“实话告诉父皇吧，毕竟是母后的侄儿，儿臣也不想做得太明显，否则母后不会干休的。还是等最后那个姓李的到了，儿臣再来个一箭双雕，一道送他们回老家。”

“姓李的？”弘治帝不由莞尔，“那你可打错主意了，这个姓李的非池中之物，不仅不会被你轻易唬住，还会让你栽一个大跟头。”

朱厚照一怔，他立刻被激起了好胜心：“一个庶民而已，能有什么大不了的本事，能让我栽跟头。儿臣倒要看看，他是有三头还是六臂。”

弘治帝似笑非笑道：“那父皇就拭目以待了。”

因着这一番激将，皇太子回宫后摩拳擦掌，日日数星星盼月亮，等着李越入宫。在太子爷都等得不耐烦的时候，江南庶民李越终于踏进了巍峨的紫禁城，开启她波澜壮阔的一生。

顺天府来人通报时，弘治帝正与张皇后、皇太子在太液池畔游玩，弘治帝闻讯后，含笑瞥了朱厚照一眼，道：“那就让他过来吧。”

朱厚照心下不屑，他漫不经心地回头，却仿佛看到了杨柳清风，杏花烟雨扑面而来。他动作一顿，竟然呆住了。来人着一身雨过天青的直裰，外罩一件同色的纱袍，眉宇间天资灵秀，行动间衣裾飘飘，踏着暮春的韶晖走近，烟柳翠雾氤氲在他周身，一时竟给人如梦如幻之感，更显得眼前之人离尘绝俗，似神仙中人。待他近前行礼时，朱厚照终于回过神来，他回过头去，愕然看向弘治帝，您老可没告诉我，姓李的长得是这么个模样啊。

弘治帝也很是惊异，他见过画像，也听说李越生得甚好，可万万没想到，竟然已到了“意态由来画不成”的地步。他面上不动声色，心里却道，形容一般俊美算是长处，可过于俊美就过犹不及了。李越这幅模样，明显是属于后一种。待李越抬头展颜微笑时，这种感觉就更加强烈了。

侍立在弘治帝身后的王岳与萧敬也是面面相觑，特别是王岳，他执掌东厂这么些年，见过大风大浪无数，此时都不由心下发麻。他的确是想着生得俊俏之人易博得太子欢喜，可弄这么一个笑靥如花的人来，他就算现在把自己的心剖开，说自己一片赤诚，毫无惑主之意，也没人敢相信了啊。

张皇后倒是一改先前的嫌弃，她因弘治帝爱护，多年心性仍如少女一般天真烂漫，一见到一个同儿子年岁相仿，如仙童似得的人物，即便因他会夺侄儿的位置不满，也做不出故意为难的事来。

弘治帝定了定神，就开始考较他的才学，这一问之下，发现他的确如情报所述，于诗词一道颇为擅长，可在经学典籍上就较薄弱了，竟然比太子还要差些。这不应该啊，唐伯虎连中两元，腹内确有真才实学，其经学造诣应当不输于他的画技，怎么教出的徒弟是这样。弘治帝不由问道：“怎么，你师父难道没教过你这些圣人之言吗？”

月池忙跪下请罪：“万岁恕罪，因草民入学尚短，故而家师还未来得及细授这些。”

弘治帝微微颔首，并未言语。月池看在眼底，急在心底，果然是做皇帝的，这般喜怒不形于色，完全看不出他想法如何，能不能来一个痛快的。她一走进这里，就恨不得把自己的衣裤全部缝住，这不是演传奇电视剧，一旦被发现，就是全家死绝。若是她还是同李大雄一家也就罢了，关键是她现在和方贞筠是一家。一面操心生死大事，一面又担心御前失仪，半个时辰过后，月池就觉身上泛起了潮意。

自她开口，朱厚照的视线就没有从她身上移开过，他这等聪慧之人，很快就发觉了她的紧张。晶莹的汗珠顺着她羊脂一般纤白的手指滑落，无声无息地滴落在地上，被灰尘湮没。他心间突然浮现出杨铁崖的一句诗：“萤穿湿竹流星暗，鱼动轻荷坠露香。”只不过转念之间，他就骂自己鬼迷心窍，一个臭男人身上的臭汗而已，怎么能与香字联系上，哼，还以为是个多么了不起的人才，见了天威龙颜，还不是一样吓得瑟瑟发抖。

于是，在弘治帝还要再继续询问时，朱厚照突然开口打断：“父皇恕罪，儿臣斗胆，您日夜操劳国政已是疲惫不堪，今日难得与母后游玩，怎能将大好时光都耗费在这桩小事身上。这伴读既然是为儿臣所选，不如接下来就让儿臣来考校吧。”

弘治帝听到开头尚觉慰藉，听完之后哪里还不知他打得鬼主意。只是他一向溺爱孩子，明知他的小心思，也依旧愿意纵容。他点点头：“既如此，你来问。”

朱厚照拱手谢恩，转身就要带着月池走。这下弘治帝与张皇后都怔住了，弘治帝连忙喝止道：“站住，你往哪儿去。”

朱厚照回头一脸纯良：“自然是回文华殿了。太液池畔风景秀丽，却非应试之佳所。”

弘治帝还待再言，朱厚照却抢先道：“母后，要不您把表兄也叫过来，让他也帮儿臣参谋参谋。”

张皇后一听喜出望外，岂有不应之理，这下弘治帝也不好再言，他总不能在妻子面前说她的儿子对侄子不怀好意吧，这个臭小子。弘治帝警告地看了他一眼，待他离开后，他又吩咐萧敬道：“你跟上去瞧瞧，莫让太子做出什么出格之事。”

弘治帝的意思很纯洁，可听到王岳与萧敬耳朵里就完全变了，特别是他们心里尚存疑影的时候。王岳的一对肿眼泡一时更似凸眼金鱼，心里亦掀起了惊涛骇浪，什么叫出格之事，莫不是连万岁爷都担心，太子会对李越欲行不轨……

月池此时无暇顾及这厢的暗流，她的注意力又转移到了这位比她还小三岁的皇太子身上。此刻他已经坐上了辇架，月池就像跟班似得走在他的右手方。这位活生生的明朝皇室并不像教科书里的朱元璋一般，长着一张鞋拔子脸，相反，相貌称得上俊秀，脸颊两侧还有婴儿肥。如果穿得是现代装束，而不是一身华贵的明黄制服，她说不定还会含笑唤一声小弟弟。可惜，就凭他适才说话的方式，她就不敢将他当做一个普通的孩子。考校，他是打算怎么来考校？

月池正忐忑间，朱厚照就开口了，他说得第一句话是：“你们李氏是不是出美人？”

月池：“……？？？”

这话她委实不知如何来接，朱厚照斜睨了她一眼，也察觉到她的不解，他嘴角一翘，问道：“你可看过《萱草记》，其中的旦角也姓李，恰与你同姓。”

月池此刻万分庆幸自己不是与朱厚照面对面说话，她岂止是看过，她甚至还一句句斟酌校对过呢。不过在大惊之后，月池就迅速冷静下来，他只是随口问一句而已，如她此刻露出马脚，这才是大大不妙。想到此，她立刻垂首作恭敬状：“启禀殿下，这是江南时兴的戏目，草民自然也是去听过的。”

朱厚照恍然：“孤一时都忘记了，这戏就是从应天府传来的吧？”

这句话却是问他左手方的刘瑾了，刘瑾一想起这事就牙疼，他应道：“回爷的话，正是。”

朱厚照闻言又笑道：“说来，你们都姓李，又同是江南人士，还都生得姿容甚佳，莫非是有亲？”