张彩正色道：“卑职只是为了表明自己的真诚。黄金家族源远流长，势力雄厚，如不从内部分化，我们一百年都拿不下蒙古。而嘎鲁，是送上门来的一步好棋。这般不战而屈人之兵，总比大动干戈，杀得死去活来要好吧。”

月池调侃道：“你睁眼说瞎话的本事是越来越强了。”

张彩道：“卑职说得是实话。唐太宗有玄武门之变，我朝太宗亦有靖难之役，他们俱是天皇贵胄，天之骄子，连他们都不得不利用一些手段，来达成自己的宏图伟业。您乃一介布衣，又是……这是必经之路，总比中道崩殂要强。”

月池点头道：“你说得很是，很有道理，只是我心里还有一点疑问。”

张彩道：“您请说，卑职虽才疏学浅，必当竭尽全力，为您解答。”

月池俯身道：“我想问，猫吃惯了同类的肉，会不会变成伥鬼？”

张彩一颤，他自跪在这里，第一次抬眼与月池对视。他目不转睛地望着她：“不会。世事变化万端，怎可因一举定本性，应当从长远来看。若猫吃肉，是为了满足私欲，则会沦为恶虎，可如它是为杀死老虎，庇佑一方，而违背自己的本性，则会得到宽恕与超脱。”

他面色通红，双手发抖，看起来就像一个毛头小子，完全没有平日老油条的风采。月池不由莞尔，她问道：“那么，猫的秉性，会不会一次又一次的违背中，发生变化呢？”

张彩斩钉截铁道：“心智坚毅者则能保住本心，心智软弱者会沦为恶鬼，您明显是属于前者。”

月池不禁哑然一笑，她悄声道：“世事难料啊，要是有一天我变了，你会帮忙杀了我吗？”

张彩一震，他沉声道：“我会。”

月池反倒有些讶异了：“答应得居然这么爽快？”

张彩坦然道：“因为卑职知道，不会有那一天，而即便真到了那天，您一定比死还难过。倒不如让我，送您再当一次逃兵。”

月池目光灼灼地看着他，一时语塞，半晌方道：“你刚来时，我是绝没有想到你会变成今天这样。”

张彩想到过去，既赧然又怅然，他低声道：“未睹青莲真面，安知半生蹉跎。”

月池没有听清，她问道：“你说什么？”

张彩定了定神道：“卑职说，无论如何，卑职只要陪伴在您身边，就心满意足了。如您无法下定决心，届时卑职愿意代劳。”

月池一惊，张彩的嫉妒之心，远远超乎她的想象。她想了想道：“可尚质，你并不能长留在我身侧啊。”

张彩一惊，他道：“为何？”

月池道：“你尚且如此，何况是他。你有想过，和我在一起的代价吗？”

张彩刚要开口，月池就竖起手指，“嘘”了一声：“别冲动。想清楚再说，做张郎的代价，是要被活刮三千六百刀，说不定还会牵连家人。相信我，他绝对做得出来，还能做得无人置喙、天衣无缝。你真的，毫不在意吗？”

张彩眼中的光突然黯淡下来。月池心下一定，可随即却觉不寒而栗，她是怎么做到，上一刻还在为利用爱她的人而自责，而下一刻却能如此自然敲打另一个肯为她舍命的人呢？

不儿罕山中，天空是一片炽热的、化不开的蔚蓝，山坡上生长着雪绒花、紫丁香，火草等葳蕤的草木。满都海福晋抚着微微显怀的肚子，看着蜂蝶在花间飞舞，纷乱的心绪才暂时缓解。她缓缓步上神圣的祭坛，向天地和祖宗神灵祈求：“尊贵的长生天啊，慈悲的祖宗啊，请庇佑您的儿媳，庇佑我的孩子们，愿我的微薄之躯能坚持到大元统一的一天，愿我的孩子们坚如钢铁，能够将您的香火代代延续。”

她深深地垂下头，紧闭双目，一遍又一遍地虔诚祈祷。孰不知，她的两个王子在汗廷已然暂代父亲的位置，成为了各大台吉追捧的香饽饽。蒙古的哈敦可不同于汉人的皇后，看看满都海福晋就知道，其掌握相当的实权。整个汪古部因蒙受大哈敦的庇佑，小伙子们能有更多建功立业的机会，姑娘们都能嫁得如意郎君。

没有人提起这一遭也就算了，一有人动了占据下一任国母之位的心思，其他人当然要群起而上。他们甚至觉得，这样更安全，因为大哈敦的地位已经是稳如泰山了，她明显不想要新人进来，大汗又依着她去了圣山朝拜，那他们何必要和她硬碰硬呢？万一把大哈敦得罪狠了，等她产子之后，还不知会如何报复。倒不如把女儿嫁给两个小王子，来得更稳妥可靠。

图鲁和乌鲁斯正是慕少艾的年纪，面对这样的美事怎会拒绝。他们也有自己的考量。娶一个出身高贵的妻子，就有一个实力雄厚的岳家，多参与这样的涉猎活动，就能慢慢拉拢人才，建立自己的势力。母亲也会因此安心许多，即便这次她真的不幸回归长生天，他们也能立稳自己的脚跟。

不得不说，父母关系的逐步恶化，让这两个孩子，急速成长起来。于是，他们开始频繁出入于台吉们的庆典之中，白日在草原上疾驰打猎，晚上就参加篝火晚会，看美丽的姑娘们舞蹈。嘎鲁是在游猎中堵住了他们。

千淘万漉虽辛苦

谁敢把自己的命，押在您的感情上呢？

他问道：“嘎齐额吉现在怎么样？”

乌鲁斯没好气道：“你还有脸问， 这事的由头就是你！要不是你来要药，又那么威胁塔宾泰，额布和额吉也不会吵成这样。”

嘎鲁道：“可我听说， 他们是因大汗要纳妃才吵起来的。”

乌鲁斯骂道：“那额布为什么要纳妃， 还不因为和额吉起了争执，争执的原因不就是你！都说了多少次， 让你在赛汗山中老实呆着，你为什么今天还要跑出来。你看看大家，他们是想看到你的样子吗？！”

嘎鲁只觉心头一寒，他缓缓道：“我只是担心嘎齐额吉和你们。男人想要其他女人，还需要什么原因吗？”

乌鲁斯一时哑口无言。图鲁道：“好了， 别吵了。额吉已经不好了，你们还要让她担心吗？”

嘎鲁问道：“她到底怎么样？”

图鲁叹道：“很不好。额吉是气病的， 大夫说再闹下去，就要一尸两命了。”

嘎鲁一惊，他知道情形不佳，但没想到能糟到这个地步。他问道：“那大汗怎说？”

图鲁想了想道：“额布已经没提纳妃的事，但他们之间仍然有些僵持……”

嘎鲁一听这话就忍不住打断他：“现在是纳妃的问题吗？现在是汗位传承的问题！嘎齐额吉已然五十三岁了，她比大汗大了整整十八岁。她这时有孕，简直是……即便孩子能生下来， 她也不可能像过去那么康健，而大汗却是那样子。你们必须要立起来了。万一大汗娶了新人， 有了其他儿子，你们该怎么办！”

图鲁和乌鲁斯对视了一眼，心下都有些熨帖， 到了这个时候， 没想到会是他第一个特地来和他们说这些。

乌鲁斯的语气缓和了不少， 他道：“这还用你说，你以为我们在这里是做什么，真以为我们是来打猎游玩的？”

嘎鲁一愣，他很快想通：“你们是想通过娶妻，来拉拢一个部落。”

图鲁点点头：“这是最便捷的办法。额吉必须要将权力全部交还，是因为她只是一个女人，只是孛儿只斤的儿媳。各部落的台吉在没有汗王时会顺从她，可一旦有了正统的继承人，她就不得不后退。但我们不一样，我们是拖雷系忽必烈支的直系后裔，我们是天生的王。”

嘎鲁一听就连连摇头道：“娶妻怎么来得及，关键是领地啊。噶齐额吉的生产日子，应该就在年底！