林子健鼻子发酸，眼圈微红，犹豫了半晌才

把家中的事说出口。

父亲纳妾生子，偏疼幼子，母亲为了争宠给他许多压力。

“娘盼着我考中解元在爹面前扬眉吐气，却从没问我这些日子苦不苦累不累，在她眼里我只是拿来跟那小妾生的孩子攀比的工具罢了。”

林子健过去当了十多年的独生子，自小爹娘喜爱，祖父疼爱。在爱的包围下长大，所以遇上这种事后，心里的落差感可想而知。

赵北川不知怎么安慰他，“子健，有些话我不知该讲不该讲。”

“但说无妨。”林子健擦了擦眼角。

“我觉得你太矫情了。”

“嗯？”林子健愣住。

“你知道在村子里的时候，像你这么大的汉子每天要干多少活吗？

我爹去世的时候我大哥就如咱们这般大，每天天不亮便起来劈柴做饭，揣一块巴掌大的菜饼子，去山上翻地种地。忙了一天晚上回家也不得闲，还要给我和姐姐洗衣服，做晚饭，搓麻绳，补衣服……往往到了半夜才能睡觉。”

“你觉得跟你现在的日子比起来，他苦不苦，累不累？”

林子健沉默。

“或者你觉得你和我大兄不同，那你跟我比，我幼时开蒙，寅时起来开始背书，无论冬夏雨雪，都是自己跑去蒙学馆上学。

那会家里穷买不起墨，冬天拿着毛笔沾水练字，手指冻出疮也不敢懈怠，你觉得我苦不苦累不累？”

赵北斗见他陷入沉思继续道：“你祖父为了培养你废了多少心思，他一把年纪身体不好，还日日给咱们讲书，你觉得他辛不辛苦？”

林子健眼前模糊，想起自己临行前祖父拄着拐杖为他送行，泪水夺眶而出。

“子健，书不是为他人读的，苦不苦累不累对别人都不重要，重要的是要对得起自己，别忘了自己的初心。”

初心。

是啊，自己一开始读书就不是为了其他人！

林子健想起自己第一次读书时，祖父问过自己为什么要读书。

当时他怎么说的？

“我想成为祖父这样知识渊博的人！”

林子健擦干眼泪，目光逐渐变得坚定。“北斗，谢谢你！”

时间转眼就到了乡试的日子。

因为在秋天举行乡试也叫秋闱、解试，考中者即为举人，第一名为解元。

这次考试关乎考生的前程，所以比前几次考试更严格，考的时间也更长。

一共要考五天，期间不能离开考场，吃喝拉撒全部在考场内解决。

陆遥这次又给豆子准备了“方便麵。”这东西吃起来简单，且易存放比馒头大饼强多了。

陆遥不光给小豆准备了一袋子，还给林子健以及小豆的几个朋友都准备了一份。

上次院试的时候林子健就询问过小豆的吃食，陆遥答应下次考试帮他也带一份。

炸好的面饼每个有成人手掌大小，一次煮两块差不多就够吃了。肉酱也准备了几罐，吃得时候拿杓子舀一点拌在里面就行。

这次考试只要小豆正常发挥，不中途退场，基本上十拿九稳。

因为据统计，每年乡试都有近三分之一的考子中途离场。

有的是因为身体原因，太紧张、吃坏肚子、发热等等，有的是因为心理原因，长期坐在狭小的号房里，一举一动都有人监视，心态不好的很容易崩溃。

剩下还有一部分是臭号，或者作弊等原因离开考场的。反正不管怎么样只要能把这五天坚持下来，就成功了一半。

考试前一天，全家人给赵北斗开了场动员会，一是为了缓解他的紧张情绪，二来一家人确实也许久没聚在一起吃顿饭了。

陆遥亲自下厨，做了六个菜，取六六大顺的意思，希望明天考试顺顺利利。

赵北斗这小子不知道是天生大心臟还是心态好，丝毫没有临考前紧张的模样，低着头光知道扒饭。

赵北川伸手拍了他一下，“等会儿再吃，先听你嫂子说几句。”

“唔，好。”赵北斗嘴里塞得满满的，不知嫂子要说什么。

陆遥道：“作为咱们家唯一的读书人，这些年的努力大家都看在眼里，这次不管考的好不好，嫂子都希望你不气馁，把它当成一场人生的经历。愿你能金榜题名，朝为田舍郎，暮登天子堂！”

赵北斗咽下嘴里饭，感动的热泪盈眶，“呜呜呜，谢谢嫂子呜呜呜呜。”

“咳，我也说两句。”

赵北斗擦了擦眼泪，转头看向大兄。

赵北川：“那个，书中自有黄金屋，书中自有汉白玉，你好好考试，争取拿个第一回来！”

“噗，那是颜如玉。”

“你管他什么玉，考中了都是你的。”

大家哄堂大笑，一顿饭吃的欢声笑语，热热闹闹。

天色还未亮，赵家便已灯火通明。

陆遥正在检查考篮里的东西，尽管昨晚已经检查过一遍，但仍旧不放心。

三根上好的狼毫毛笔，都是宝墨斋新买的提前润好。墨条带了两块，一块是如今最具盛名的徽墨，另一块是赵北斗用惯的家乡土墨。

砚台一方，水囊一个，考场内可以随时要水，所以不需要带太多的水。

然后便是拿来吃饭的木碗筷子，陆遥怕带瓷碗不小心摔坏了没办法吃东西，不如带木头的方便。