宜宁回到正房的时候，罗宜慧果然沉着脸在等她。
她乖乖站着听长姐的训斥。罗宜慧训了半天才道：「罢了，说你又能怎么样。你自小胆子就大，我原以为你长大了会收敛些，不想还是如此。」
丫头端了碗汤上来让罗宜慧喝，罗宜慧饮了补汤，挥手让她下去：「回去歇息吧，明早还要送明珠姑娘回去。」
宜宁笑眯眯地去摇她的手，讨好地道：「长姐，我知道错了，你可不要生我气了吧？」
罗宜慧绷不住噗嗤一笑，她是当娘的人了，脾性总要比原来温和一些。搂着宜宁的肩拍了拍背。她发现小丫头确实长高了一些。原本身上极好闻的奶香，如今也是一股淡淡的清香了。
「我怎么会生你的气，就是气，也是气你不珍惜自己的命。」罗宜慧低声说，「陆嘉学是谁？容得了别人在他面前这般造次吗？幸好他今日不与你计较，不然我只能回去跪着求定北侯爷，让他帮着求陆都督了。」
宜宁知道长姐怕陆嘉学，谁不怕他？难道她就不怕他了？
宜宁回去之后靠着窗静静地想事情，夜色中只看到屋檐下丫头刚点的灯笼，柔和的光辉洒在廊柱和窗櫺上。夏夜里蟋蟀唧唧。徐妈妈端了井水镇的西瓜给她吃，西瓜香甜冰凉的汁液十分可口，燥热都少了几分。
她突然想到刚嫁过去的那年，夏天也很热。陆嘉学在旁给她打扇。她则一边看着书一边吃瓜。陆嘉学汗流浃背地看着她，她浑然当看不到，终于在她又叉起一块瓜的时候，他快速叼了过去。边嚼边说：「果然挺甜的，难怪你舍不得分我！」
她看向陆嘉学，他就问道：「怎么，给你打扇半天，吃块瓜都不行了？」
她却想了想放下书，跟他说：「四爷，你要不跟侯爷说一声，去谋个指挥使经历的位置。」
他当时看着她的眼神不明，却表情带笑说：「你是不是也觉得我不学无术了？」
宁远侯府里的几个庶子中只有他不知上进，却与谁都处得好。陆嘉然对他是庶弟中最好的，也总是说他整日走马猎鹰的，没个正经。陆嘉学不以为耻，反以为荣的样子。娶了宜宁之后，更加是不求上进了。
她当时回答的是什么，宜宁记不太清楚了。陆嘉学只是敷衍她，却没跟她说过半个像样的字。那时候她还安慰自己，虽然他不务正业，却也没有像那辅国将军的儿子一样在外面养外室，也没有败坏家业。最多就是跟别的世家子弟赌赌牌九。
直到她死之后，看着陆嘉学如何手段残酷地清理宁远侯府的，她才反应过来。整个侯府从没有人防备他，包括陆嘉然，所以他能一举成功。他从未曾对她说过任何真话，他也从不是她所看到的那个样子。什么不学无术，什么走马猎鹰，都是他演给别人看的。
简直让人齿骨生寒。
后来陆嘉学走过她的牌位的时候，从未曾正眼去看过那上面的字。再后来，宁远侯府就罕有人知道陆嘉学曾有个妻子。也许他自己也忘了，他向谢敏发难的理由，就是谢敏害死了他的结髮妻子。
宜宁把盛西瓜的小盘子推到一边，淡淡地道：「徐妈妈，收下去吧。」
也许是因为见了陆嘉学之后反而放鬆了些，宜宁这晚睡得很好。香甜极了。守夜的青渠轻轻扇着盆里烧的柚子皮驱蚊，屋子里一直静悄悄的。
第二天赵明珠要离开，宜宁几个要去送她。但等到了影壁才发现赵明珠还没有起来。
等日头高了一些，赵明珠才带着丫头姗姗来迟。就是撑着伞，几个姐儿也已经晒得冒汗了。赵明珠似乎才睡醒，身上阵阵凉意的香风袭来。她临走的时候笑着对宜宁她们说：「今日让几位久等了，若是你们有一日到京中来，便来英国公府找我吧。我请诸位小坐几日，见见京城的繁华还是可以的。」
那边婆子却在催她：「明珠小姐，再不启程老太太该着急了！」
赵明珠才与她们告别了，登上了马车。后面却有几个丫头捧着盒子上前来，为首穿着蓝绿比甲的丫头屈身笑道：「几位小姐，这是我们明珠小姐送与几位的。小小礼物不成敬意，麻烦几位小姐近日照顾。」
罗宜玉听了脸色都沉了。
大家一样的身份，赵明珠这分明就是在赏她们东西。当她们是什么人了？用得着她来赏赐吗。
宜宁带头谢过，回去拿了盒子中的东西一看，居然是一隻镂雕的玉簪子，雕工精緻无比，雪白剔透。这不像是赵明珠会赏出来的货色，上次她也不过是给了宜宁两隻金镯子而已，不敢这么大手笔。宜宁突然想到了陆嘉学，这必然是陆嘉学吩咐了的。他知道赵明珠性子骄纵，这是在补偿她们照顾了赵明珠。那天他送的另一个盒子里，也是一块上好的玉。
宜宁让丫头把这块玉收了起来。
罗宜慧却在罗家留到了九月才回去，她走的时候正是丹桂飘香，要吃月饼的时候。
宜宁十二岁的生辰就在中秋前几日，头先因府中服丧也没热闹过，这次林海如好好给她办了个生辰礼。乔姨娘远远地坐在筵席的一头，看着郭姨娘旁边的轩哥儿怔忪。后来大家都进西次间里吃月饼了，她才找到空隙去见轩哥儿。
轩哥儿却正在和他的书僮玩新得的七巧板。浑然没有看到乔姨娘。
乔姨娘眼眶一热，轻轻地喊：「轩哥儿，你不认得娘了？」
轩哥儿回过头，看到是乔姨娘却有些迟疑：「姨娘……」
乔姨娘更难受了，去抓孩子小小的肩蹲下道：「轩哥儿，你怎的不叫我娘亲了？」
轩哥儿慢慢说：「七姐姐说了，如今我记在太太名下，太太才是娘亲。我只能喊您姨娘。姨娘，我要进屋去吃月饼了，您进去吗？」
他的态度疏远而有礼，还不如刚才跟书僮说话亲热。
乔姨娘只觉得心里像是开了个洞，冷风全往里面灌。都是那些人教的，教他如此疏远自己。都是他们教的！她猩红的指甲掐在手心上，她心机费尽才算是让罗成章不至于厌倦她，但罗成章对于轩哥儿的事却从不松口，谈都没得谈。也不知道轩哥儿什么时候要得回来……
屋子里郭姨娘的婆子出来了，叫轩哥儿进屋去吃月饼，给他留了最喜欢的火腿松仁月饼。轩哥儿听了兴高采烈的，立刻跟她告别进了屋子里。
乔姨娘回去就不说话，罗宜怜猜也猜得到她又去见弟弟了。她嘆了口气，亲自拧了热布给乔姨娘敷额头。母亲为了弟弟茶不思饭不想，连女儿都不管不顾了。在她心里还是弟弟最重要。
罗宜怜站在屋外的迴廊上，突然涌起一股深深的寒意。罗宜宁再不济还有林海如疼爱她，她呢……谁又真正疼爱她了？父亲养她，也不过就像是养一隻笼中的小鸟，高兴的时候逗逗。不喜欢她的时候什么惩罚都做得出来。
她看着远处，只看到有个穿着青色的直裰的人正走在湖边。似乎也看到了她，回头对她颔首一笑。
是罗宜玉的未婚夫婿刘静，他也过来参加筵席了。
刘静看到她站在那里，犹豫了一下还是走过来，在不远处停下拱手道：「这位是六小姐吧，府中这么热闹，怎的独自站在这里？」
罗宜怜想起自己幼时还见过他的，他现在要成熟多了。听说在工部观政也要满三年了，可以做个给事中之类的官。刘静为人一向踏实诚恳，温煦得让人觉得舒服。可能是寡言少语的缘故，看着总是让人觉得他踏实。罗宜怜只是笑道：「刘公子未陪着四姐？」
刘静笑了笑，语气却有些黯然：「她……不太喜欢我陪着。」罗宜玉并不怎么喜欢他，他当然知道，只当是自己死