三更夜，楼下仍有三三两两客人饮酒交谈。

中原与小怜才下楼，便看见孟佑一个人坐在客桌前。

「阿香呢？」中原问道。

「不知。」孟佑心里正发愁，是否自己一番告白与求婚，令阿香起了很大的烦恼？

「啧，你是怎么了？」中原揶揄他：「又惹姑娘生气啦？你怎么老欺负人家？」

孟佑回瞪了他一眼，没好气道：「我怎么欺负她了？唉！」他又看了看小怜，关心道：「袁姑娘好些了吗？」

小怜莞尔一笑：「好些了，谢谢孟公子。」

中原鲜少见到小怜对着别的男子笑，她对孟佑这巧笑倩兮的，还真令他心里泛了些醋意，大手一伸便揽住了她，小怜不知他的用意，表情茫然的看着中原。

不久，阿香步下了楼，小怜眼眶一热，泪汪汪的走向前挽住她：「阿香姐姐，中原都跟我说了，姐姐我都不知该怎么谢谢妳」

「傻姑娘，」阿香握紧小怜的手：「别哭，这没什么，真的，重要的是妳平平安安的。乖乖不哭，否则见着的人都要笑妳了」

瞥见孟佑一脸严肃盯着她，她赶紧避开他的视线，若无其事地笑道：「我问过客栈了，他们夜宵只有冰雪冷元子、杏片和滴酥。」

「那么都各要四份吧？再请他们沏壶茶。」中原笑道。

四人一同吃着夜宵，中原和小怜甚是高兴，孟佑和阿香却像是陪笑罢了，各怀心事。

「你们俩怎么了，怎都不吭一声？」中原问道。

阿香说道：「我有些累了，想上楼休息了。」

中原见状，故作东张西望的用胳臂肘儿，悄悄碰了碰孟佑。

孟佑回过神，赶紧对小怜拱手说道：「孟佑对袁姑娘有一要事相求！」

「请说。」小怜被他肃然的样子给感染了，有点紧张起来。

「请妳允准将阿香姑娘许配给我！我会一生一世照顾她，绝不亏待她，绝不饿着、冷着、累着她」

「孟佑！」阿香心慌意乱的打断他：「你这是做什么？怜姐儿，妳别听他胡说八道！」

「袁姑娘！阿香姑娘对我而言，是深重、必须的责任！为了消灭刘凡计划能顺展而成，在前往刘家的一路上，我对她说了很多过份的话，但当时我心中已暗自发誓，我会对她负责、要照顾她一辈子！」

「你别再说了！我要你别说了！」阿香气急败坏的说：「你闹够了没有？谁准你说这些话？别自己一厢情愿！」

小怜赶紧打圆场，对孟佑说道：「孟公子，阿香姐姐待我如同亲妹妹，如今舍身救我，她又岂非我的责任？可是这这太突然了，我、我是说，你们二位今天才第一天相识，我阿香姐姐根本都没任何心理准备呢，让我私下问问她，回去再说好吗？」

「怜姐儿，妳别理他！我不会嫁他的！」阿香心里头乱糟糟的，又对孟佑呛道：「孟公子，你别瞎闹，我们姑娘身子不好，若再被你吓出病来，我会和你拼命，你知道，我敢的！」

「我知道妳敢──为救妳家姑娘，妳有什么不敢的？」孟佑竟不甘示弱的挑战着。

眼看他们要吵架了，小怜慌张的看向中原，想向他求救，却见他悠哉的吃着糕，喝着茶，又兴致盎然的看着他们二人，彷若看好戏的观众。

「孟公子，请你真的不用因为跟我说了那些话，就把我当成责任揽在自个儿身上！就算你没对我说那些话，我也会拚尽全力对付刘凡，更何况──我根本没把你那些话放在心上！」阿香忍着难过，故作坚强的说着违心之论。

「什么话没放心上？是我在驴舍里说的，已对妳倾心呢？还是可否愿意嫁给我？又或是对我来说，妳比美人儿还珍贵稀有？──哪一句呢？」孟佑凝视着她，好整以暇的回道：「就算妳忘了，咱们还有原宝与怜宝能作证呢！」

「你」阿香为之气结，这孟佑真该改名叫「孟浪」了，看他模样总是有种仙风道骨的脱俗，可实则还真是鲁莽，竟这么直接，这可叫她的脸往哪搁？

可她也的确在驴舍里被他抱过、告白，还被他吻了好多下呢！一想到那浪漫动人的情节，她便心跳不已，面红耳赤起来。

小怜惊讶不已，这看来风度翩翩的孟佑，追求攻势还真猛烈，而中原则在一旁满意的看着孟佑，点头微笑着。

「袁姑娘，我不敢说阿香姑娘现在很喜欢我，但我明白自己非常喜欢她，我知道她出身为何，我在乎也心疼她而今我只想她摆脱奴籍，往后余生自由自在，不再辛苦可她却舍不得袁姑娘妳，担忧妳日后无人照顾，坚持要守着妳不肯离开，但假如她不肯嫁我，那她后半辈子都得陪着袁姑娘终老到死吗？试问已找到如意郎君的袁姑娘，忍心让她孤独白髮吗？」

孟佑这傢伙，可是在质问小怜？

中原这会儿不高兴了，他不动声色的喝着茶，却暗中在桌底下踢了孟佑一脚。孟佑看向了他，可他却一副若无其事的模样。

小怜红着眼眶，微笑哽咽道：「我知道，我自然是不要阿香姐姐如此为我牺牲，我不能自私她是我这世上唯一的亲人了」

阿香看着她，潸然落泪：「怜姐儿」

「阿香姐姐，孟公子是个好人，中原跟我说了好些他的事儿，如果他不是个有正义感又善良的人，他不会跟着你们来救我，更不会知道要心疼妳，有这么一个好人，这么、这么喜欢妳，我真的好高兴」小怜握住她的手：「阿香姐姐，我没关係的，我已经不是小姑娘了，而且中原会照顾我的姐姐，我已经没有了家人，不管妳愿不愿跟着孟公子，从今而后，妳都不需要再做我的贴身女使了，因为，从现在起，妳就是我的姊姊」

阿香听闻这番话感动不已，激动的朝她跪了下来，声泪俱下：「怜姐儿！我不愿离开妳！」

「姊姊！」小怜赶紧扶起她：「不管妳跟着谁，又去到了哪，妳的心繫着我，我的心也惦着妳，我们就不算分离。何况以后，我们都还是可以见面的，不是吗？」

中原眼底尽是疼惜与怜爱的看着她──他的小娘子真的长大了！

孟佑随即站了起来，对着阿香说：「是啊！而且妳上哪儿找能到像我这么、这么喜欢妳的人呀？所以可别浪费了！」

中原终于出声了：「我说孟佑啊，人家阿香姑娘的条件可好了，且不说容貌姣好，善良聪慧，还是一位女中豪杰，我真是怀疑她嫁给你是委屈了！」

阿香一听，破涕而笑：「就马少主说的是完全的人话！」

孟佑看她高兴了便乘胜追击──点头如捣蒜的附和中原：「是啊！是啊！我正是因她这些难能可贵的条件，被迷到不可自拔了！」

说的这些也是肺腑之言，可中原却故意糗他：「咳，我看，这些情话你还是私底下说吧！」

两个男人一搭一唱的，逗得两个小女子灿烂一笑。

这喜事又添了一桩，阿香明日就会跟着孟佑回家乡成亲。

而后，阿香说有些体己话得跟小怜说，便与小怜上了楼。

「怜妹妹，有件事儿，姊姊不知该不该说我左思右想，还是决定告诉妳其实今天，我去马家找中原，马家看门的说他不在，并报给了我两个地方去找他，可都是都是些不正经的地方。」

「不正经的地方？」小怜一脸疑惑。

「唉。」阿香顿了顿，说道：「就是娼馆、妓院那些地方。」

「娼馆妓院？」小怜瞬间瞪大了眼睛，接着摇了摇头：「不会的，中原，中原不会去那种地方的。」

「原先我也是